Vanessa Paradis est une chanteuse, mannequin et actrice française. Elle a connu une sensation de pop adolescente dans son pays natal, la France, dans les années 1980. À l'âge de 14 ans, elle a enregistré un single pop sur un chauffeur de taxi parisien, intitulé "Joe le Taxi", qui a passé onze semaines à la première place en France et est devenu un succès international.
Paradis, qui utilise son prénom, est née à Saint-Maur-Des-Fossés, une banlieue de Paris. Ses parents tenaient un commerce de design d'intérieur, et son oncle, Didier Pain, était un acteur qui s'est ensuite tourné vers la production musicale. Grâce à Pain, elle a remporté une place dans une émission de talents télévisée à l'âge de sept ans, chantant une chanson appelée "Emilie Jolie". À l'âge de 14 ans, Pain l'a présentée à Etienne Roda-Gil, une figure bien connue de la musique pop française qui avait écrit une série de succès dans les années 1960 et 1970. Il a écrit une chanson sur un chauffeur de taxi parisien pour Paradis, et "Joe le Taxi" a balayé les classements pop français en 1987. Il a également atteint la première place dans 13 autres pays, même au Royaume-Uni, où les morceaux en français ont rarement autant de succès.
Par la suite, Paradis a enregistré un album complet, M&J (pour Marilyn & John), sorti sur la filiale française de Polygram en 1987. Son apparence jeune et séduisante l'a propulsée au rang de star, mais la soudaine célébrité l'a également rendue virtuellement rejetée à l'école parisienne qu'elle fréquentait en tant qu'adolescente. Elle a été vivement critiquée dans la presse et même huée en public. "Les gens ont commencé à réagir de manière vraiment méchante, et c'était vraiment disproportionné par rapport à ce que j'étais et à ce que je faisais, cette adolescente chantant cette petite chanson mignonne", a-t-elle rappelé dans une interview avec Nui Te Koha du Herald Sun de Melbourne, en Australie. Cela semblait d'autant plus étrange quand elle considérait l'histoire de son pays de production de chansons pop sucrées chantées par des adolescentes coquettes. "Elles sont laissées tranquilles... même si leur musique est pire que la mienne ou leur personnalité est pire que la mienne", a-t-elle déclaré à Koha. "Je pense que les gens m'ont attaquée parce que la chanson était tellement réussie, alors il faut la descendre, la dénigrer. C'est une chose humaine."
